Location de voitures sans caution, fausse bonne idée !

La location de voitures sans caution ou sans dépôt de garantie est un nouveau concept proposé par quelques loueurs pour attirer davantage de clients.

Mais cela vaut-il vraiment le coup en tant qu’agence de location de véhicules ? On a étudié la question pour vous permettre d’y voir plus clair.

Les points essentiels à retenir

• La caution sert à protéger le loueur en cas de dommage ou de frais complémentaires constatés pendant ou à la fin de la location. Le dépôt de garantie est d’ailleurs une pratique bien identifiée par l’administration. En pratique, la caution est le plus souvent gérée via une empreinte bancaire, ce qui permet de bloquer un montant sans l’encaisser immédiatement.
  
  
• La location de voiture sans caution existe désormais dans certaines offres, y compris pour des réservations en France, mais elle reste loin d’être devenue la norme.
  
  
• Pour un loueur, l’absence de caution peut fragiliser la trésorerie, rallonger l’indemnisation et compliquer la gestion des dommages.
  
  
• Il faut aussi tenir compte des contraintes de paiement : certains loueurs exigent encore une carte de crédit, même si l’acceptation des cartes de débit progresse chez certains acteurs.

Quel est le principe de la caution ?

La caution est un montant que vous faites payer à votre client en début de location, pour vous protéger en cas de problème ou de dommages constatés lors de l’état des lieux de remise d’un véhicule loué.

Qu’il s’agisse d’une rayure ou d’une pièce abîmée, la caution, qui est aussi appelée dépôt de garantie, vous permettra de couvrir les frais de réparation nécessaires. Et si ceux-ci sont trop importants, c’est la franchise de l’assurance que vous aurez souscrite qui prendra le relais. Bref, dans tous les cas, vous pourrez être sûr d’être dédommagé.

L’administration rappelle d’ailleurs que le dépôt de garantie est destiné à couvrir les dommages qui peuvent survenir en cours de location ainsi que les éventuels compléments de facturation.

Le montant de la caution

Au niveau du montant même de cette caution, il n’y a pas de règle. C’est à vous de déterminer un chiffre raisonnable, qui représente à la fois un dédommagement suffisant pour vous et un montant acceptable pour le client ; histoire de ne pas lui donner envie d’aller voir ailleurs.

Une bonne pratique :

faire varier le montant de la caution en fonction de la catégorie du véhicule, car entre le rétro d’une Twingo et celui d’une BMW à remplacer, la dépense ne sera pas tout à fait la même. En règle générale, le montant de la caution est également différent, souvent plus élevé, quand le conducteur principal est un jeune conducteur de moins de 25 ans.

Prendre une caution, quelle méthode ?

Côté pratique, la caution qui est préalablement indiquée dans les conditions générales de vente, est récupérée avant la remise des clés, le plus souvent par une empreinte de carte bancaire. Oui, parce que les chèques de caution en bois, on ne vous le souhaite vraiment pas.

Réaliser une empreinte consiste donc à bloquer un montant sur le compte du client. Cela n’est pas forcément idéal pour le client qui veut profiter de son budget vacances, mais c’est la meilleure solution pour ne pas vous faire avoir en cas de dommages sur le véhicule. C’est aussi plus simple pour vous : vous n’avez pas à réaliser de prélèvement bancaire puis à effectuer un virement de restitution si la voiture revient nickel. C’est déjà ça de gestion en moins.

Le souci, c’est qu’une empreinte bancaire est longtemps restée associée à l’usage d’une carte de crédit, ce qui a pu bloquer certains clients équipés seulement d’une carte de débit. Cette contrainte existe encore chez de nombreux loueurs, même si certaines enseignes acceptent désormais plus largement les cartes de débit selon les conditions de location.

À votre niveau, cela nécessite par ailleurs d’avoir un TPE, et donc des frais de commission bancaire.

À retenir

La caution reste aujourd’hui l’un des moyens les plus simples pour sécuriser une location et couvrir rapidement les dommages ou frais complémentaires.

Comment proposer la location de voitures sans caution ?

Si vous souhaitez vous simplifier la vie et celle de vos clients par la même occasion, la location de voitures sans caution peut sembler être une bonne idée.

Les clients n’ont pas à se soucier d’avoir une carte de débit ou de crédit, et en plus, ils n’ont pas à prévoir un budget supplémentaire pour la caution. De votre côté, vous êtes déchargé de la gestion de cette étape du processus de location.

Au niveau du fonctionnement, il s’agit de faire appel à un intermédiaire qui va se porter garant du montant de la location. Cela signifie qu’en cas de dommage sur le véhicule, la facture sera envoyée au locataire par ce tiers. Vous n’aurez donc théoriquement presque rien à gérer.

Il existe désormais certaines offres permettant de louer un véhicule sans dépôt ou sans carte de crédit, y compris pour des locations en France, même si cela reste encore marginal et très dépendant du fournisseur, du véhicule et des conditions appliquées.

À retenir

La location sans caution n’est plus totalement absente du marché, mais elle reste une solution minoritaire et encadrée par des conditions particulières.

Les risques de la location de voitures sans caution

En tant que loueur, vous avez bien entendu intérêt à tout faire pour satisfaire vos clients, mais dans tous les cas, il vaut mieux que ce ne soit pas au détriment de votre trésorerie. Et c’est bien là le problème.

Pour commencer, vous pourriez avoir du mal à trouver une compagnie d’assurance qui voudra bien vous suivre si vous choisissez de ne pas récupérer de caution. Vous vous en rendrez compte au moment de chercher une assurance de flotte : leur objectif n’est clairement pas de prendre des risques.

Aussi, quand vous demandez une caution, vous pouvez directement la récupérer si des dommages sont constatés et entamer les réparations. Alors qu’en ajoutant un intermédiaire, le dédommagement pourrait prendre du temps à arriver. Dans l’attente, c’est bien vous qui devrez avancer de la trésorerie.

Sans parler de la paperasse qui vous attendra pour tenter de récupérer la somme nécessaire aux réparations. Relances, mise en demeure, frais de contentieux : même si c’est l’intermédiaire qui s’en charge, vous pourriez en pâtir quand même en bout de course.

Tableau récapitulatif : location avec ou sans caution

À retenir

Pour un loueur, la location sans caution peut sembler attractive commercialement, mais elle transfère une partie du risque financier et opérationnel sur l’agence.

En résumé, on serait vous, on éviterait de proposer ce service car une agence de location qui dure, c’est surtout une agence qui assure ses arrières et responsabilise ses clients.

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